История анабаптизма относится к тому, о чём говорят: "Теперь это можно рассказать". Пожалуй, не было такой группы в истории христианства, о которой бы судили так несправедливо, как об анабаптистах 16 века. Их в корне не понимали, намеренно искажали их учение и вообще игнорировали. За исключением людей нашего поколения, все, кроме горстки специалистов-историков, в течение четырёх веков относились к анабаптистам как к чему-то, что не заслуживает места под солнцем.
Могут ли анабаптисты что-то сказать современному человеку? Уверенность что могут и привела к тому, что автор попытался написать их историю для людей 20 века.
470 лет назад, с провозглашения крещения по вере и образования первой общины Швейцарских братьев в Цюрихе, началось движение анабаптистов. Этот классический труд по истории анабаптизма известного историка Церкви Уильма Р. Эстепа (1920-2000) живым языком описывает хронологию возникновения и распространения учений и наследия этого течения в христианстве.
Настоящее, третье по счету, издание "Истории анабаптизма" (The Anabaptist Story) было существенно пересмотрено и дополнено сведениями из многочисленных анабаптистских источников, увидевших свет за последние полстолетия, а также большого количества монографий и других научных трудов по анабаптизму, появившихся совсем недавно. Эстеп подвергает критике ряд положений, поддерживаемых современными историками, и предлагает новые подходы к исследованию анабаптистского движения.
Рассказ начинается с зарождения анабаптизма в Швейцарии, далее прослеживается путь анабаптистов по Европе в поисках свободы. Даются биографические очерки первых лидеров и теологов движения, а потом рассказывается история крещенцев от Нидерландов до Англии и колоний Нового Света. Делается попытка найти связь между континентальными анабаптистами и первыми английскими баптистами и оценить влияние анабаптизма на английский и американский сепаратизм. Автор полагает, что такой подход к движению крещенцев 16 века будет полезным введением в историю движения. Ясно, впрочем, что анабаптизм заслуживает самостоятельного серьёзного изучения, независимо от возможных исторических отношений с другими группами.

Кем были анабаптисты XVI века? Были ли они еретиками, фанатиками или святыми? Где начало этого движения? Каковы были его отношения с Реформацией? Является ли движение крещенцев определенного рода ответвлением и разновидностью в рамках Реформации? Каковы главные побудительные причины возникновения движения? Что думали анабаптисты о Боге, человеке, церкви, крещении, христианской жизни? Что это были за люди? На эти и другие вопросы можно будет найти ответы на страницах этой книги, в которой делается попытка рассказать историю крещенцев.
Сегодня как раз подходящий момент для того, чтобы рассказать историю этого малоизвестного движения. Важность нового исследования по анабаптизму будет становиться все очевидней по ходу самого повествования.

Содержание:

Введение
1. Рождение анабаптизма
2. Метеоры в ночи
3. Величайшее свидетельство
4. Истина бессмертна
5. От Цолликона до Аугсбурга
6. О Моравии и общности имущества
7. Менно Симонс и анабаптизм в Нидерландах
8. Анабаптизм и теология Реформации
9. Крещение и следование за Христом
10. Церковь и государство
11. Церез моря и сквозь годы
Библиография
Индексы